Épisode 17

Les droits de propriété intangible (droits de propriété intellectuelle) comprennent les droits sur les créations qui sont le résultat de l'activité mentale humaine et les droits sur la clientèle (Jurisprudence fondamentale 3 : Propriété, p. 281, « Droits de propriété intangible » par Nakayama Nobuhiro).
Les créations qui sont le résultat de l'activité mentale humaine comprennent les droits de brevet, les droits de modèle d'utilité et les droits de conception. Les droits sur la clientèle comprennent les droits de marque.
Contrairement aux droits de brevet, etc., les contrevenants peuvent éviter la responsabilité pour dommages et intérêts en affirmant et en prouvant qu'aucun dommage n'a été causé comme défense contre les demandes de dommages et intérêts des titulaires de marques sur la base de l'article 38, paragraphe 2 de la loi sur les marques (Cour suprême, 1994 (O) n° 1102, 3e jugement du tribunal de première instance, 11 mars 1997, Minshu Vol. 51, n° 3, p. 1055).
En d’autres termes, les droits de marque ne protègent pas la marque elle-même, mais la clientèle qu’elle incarne, donc même si une marque est enregistrée, cela seul ne permet pas l’exercice des droits. La Cour suprême a fait le commentaire suivant à ce sujet :
« Les droits tels que les droits de brevet et les droits de modèle d'utilité doivent être considérés différemment des droits de marque. En d'autres termes, les droits de brevet et les droits de modèle d'utilité ont eux-mêmes une valeur créative, et les produits contrefaisants utilisent les droits de brevet dans leur performance, leur utilité, etc., de sorte qu'une partie des ventes des produits contrefaisants correspond nécessairement à la valeur des droits de brevet. En outre, la vente d'un produit contrefaisant signifie qu'il existe une demande pour des produits qui mettent en œuvre les droits de brevet, et le fait que des produits contrefaisants soient vendus en premier lieu peut être considéré comme signifiant qu'il existe une demande pour l'établissement de licences sur les droits de brevet.
En revanche, les droits de marque n'ont pas de valeur créative en eux-mêmes et n'ont une certaine valeur que lorsqu'ils sont liés au crédit commercial de l'entreprise ou de toute autre entité d'où provient le produit. En d'autres termes, le fait qu'un produit portant une marque soit vendu ne signifie pas immédiatement que la marque a contribué aux ventes, pas plus que la vente d'un produit ne signifie qu'il existe une demande pour une licence d'utilisation de la marque. » (Même jugement, Commentaire de la Cour suprême, Affaires civiles, 1997 (Partie 1) (Page 370)
Les droits de marque ne peuvent être exercés que si deux conditions sont remplies : la marque est enregistrée auprès de l'Office des brevets et la marque est effectivement utilisée et a établi un fonds de commerce dans l'entreprise.