第３４話

　４月２４日、子供用の椅子(TRIPP TRAPP)の著作権の侵害をめぐってノルウェーの会社と日本の会社が争った訴訟の上告審（最高裁令和7年(受)第356号同8年4月24日第二小法廷判決）で、最高裁は、量産される実用品について著作権侵害が認められるのは例外的な場合だけだとする判断を示し、ノルウェーの会社側の訴えを退けました。

　判旨によれば、量産実用品の全体又は部分における形状等が、観念上、機能に由来する構成とは別個に、思想又は感情の創作的な表現として把握することができるものである場合には、当該量産実用品の全体又は部分は、著作権法２条１項１号にいう著作物のうち、美術の範囲に属するものに当たる。

　これを本件についてみると、本件椅子の全体又は部分における形状等は、子供用の椅子としての機能に由来する構成としてしかこれを把握することができず、当該構成とは別個に、思想又は感情の創作的な表現として把握することができるものではない。よって、本件椅子は、著作物に当たるとはいえない。

　以上によれば、所論の点に関する原審の判断は、正当として是認することが でき、所論引用の判例に抵触するものではないとして、上告を棄却しました。

　「上告状、上告理由書、答弁書その他の書類により、上告を理由がないと認めるときは、口頭弁論を経ないで、判決で、上告を棄却することができる」（民訴法319条）ので、本来、本件は口頭弁論をせずに棄却判決できたはずです。

　知財高裁では、本件椅子の著作権侵害をめぐって、著作物性を認める判決（知財高裁平成26年(ネ)第10063号同27年4月14日判決）と認めない判決（原審：令和5年 (ネ)第10111号同6年9月25日判決）がありますが、いずれも結論は請求棄却です。

　最高裁は法律審なので、事実認定に誤りがある場合は事実認定の判断手法について判示し、実際の事実認定は原審に差し戻すのが原則です（民訴法325条）。

　本件上告審の判決理由を見ると、担当最高裁調査官は、原審が「原告製品のような実用品の形状等の創作的表現について著作物性が認められるのは、それが実用的な機能を離れて独立の美的鑑賞の対象となるような部分を含む場合又は当該実用品が専ら美的鑑賞目的のために制作されたものと認められるような場合に限られる」としているのを、「量産実用品の全体又は部分における形状等が、観念上、機能に由来する構成とは別個に、思想又は感情の創作的な表現として把握することができるものである場合に著作物性が認められる」と変更し、本件椅子の著作物性について再度判断させるため差し戻し判決することを予定していたと推察されます。

　本件椅子の著作権侵害をめぐって著作物性を認めた判決（知財高裁平成26年(ネ)第10063号同27年4月14日判決）では、本件椅子に著作権を認めても被控訴人椅子とは非類似であることから著作権侵害を認めませんでした。

　これに対し、本件上告受理申立てに係る相手方椅子は本件椅子と類似性が高く、本件椅子に著作権を認めると著作権侵害が成立する蓋然性が高くなります。

　下級審（地裁、高裁）は、その事案の結論のみに着目して判決理由を記載すれば足りますが、上告審（最高裁）は、その判決が社会に与える影響を考慮して政治的な観点から判断する場合があります。

　本件は、外国企業等がその製品の著作権に基づき日本企業を訴えたものです。訴えられた日本企業は例え勝訴しても訴訟に要する弁護士費用や時間を考慮すれば大変な負担です。中小企業であればそれが原因で倒産に追い込まれる可能性すらあります。

　量産実用品の著作物性を認めた場合、今後外国企業による同様の訴訟が頻発する可能性があります。そのような訴訟から日本企業を守るには、量産実用品の著作物性を認めず、門前払いする方が産業政策上好ましいと考えられます。

　以上から、判決直前に著作物性を認めずに棄却判決する方向に変更したと考えるのが自然です。

　担当調査官としては、当初の予定とは異なる判決理由を書かざるを得ず、物足りない判決理由となりました。これを補うために尾島明裁判官が補足意見を付加したと考えられます。

　尾島明裁判官は、その経歴（最高裁調査官→内閣法制局参事官→上席調査官→首席調査官）から、現在の最高裁裁判官の中で、唯一自分で判決文を書ける裁判官です。

　近年、高裁及び最高裁では、提起された事案を担当部に配てんする際、機械的に配てんするのではなく、各事案の内容にふさわしい担当部（合議体）に配てんする運用を行っているようです。

　本件上告受理申立て事件は、その結論がデリートで社会に与える影響も大きいので、現在の最高裁裁判官の中で、唯一自分で判決文を書ける尾島明裁判官の所属する第二小法廷に配てんしたと解されます。

　最高裁は、地裁、高裁と異なり、裁判長が主任裁判官（判決文を作成する裁判官）となります。しかし、本件上告受理申立て事件は、尾島明裁判官が実質的な主任裁判官です。

　尾島明裁判官の補足意見では、量産品や実用品であっても、例えば、量産品である版画は著作権法１０条１項４号により明文で美術の著作物とされているし、茶道具、食器などの実用品にも美術の著作物とされるものがあり得ることから、量産実用品であることをもって直ちに著作物性が否定されることにはならない。美術工芸品は、著作権法２条２項により美術の著作物とされており、一品ずつ制作される実用品でもある工芸品が典型的なものであるが、その定義を確定するよすがとなる規定は法令中に見当たらず、量産実用品でこれに当たるものがないとまではいい切れない。

　このように美術工芸品に該当するか否かの外延は必ずしも明確ではないものの、本件椅子が美術工芸品でないことは明らかなので、その該当性の要件を本件で検討する必要はない。

　本件上告審判決は、量産実用品が美術の著作物に該当するか否かの一般的な要件を示さず、本件椅子が美術工芸品でないという個別具体的な判断を示したものなので、判例ではなく裁判例です。「判例」とは、他の事案に適用すべき法律的見解を含んでいる判決をいい、当該事案における理由を判示しただけでは判例ではないからです（最高裁昭和26年(あ)第3474号同28年2月12日第一小法廷決定・刑集第7巻2号211頁）。このため、本件最高裁判決を根拠に上告受理申立てをすることはできません（民訴法318条1項）。